Гроб от IX век в Латвия: шестима погребани, вероятно при викингско нападение

Ново изследване представя доказателства за групово погребение в Латвия от втората половина на IX век, при което шестима души — четирима възрастни мъже, едно момче и едно момиче — са положени в един общ гроб. Анализът сочи, че поне трима от мъжете са починали вследствие на наранявания, причинени от остри оръжия, което поражда хипотеза за насилствено събитие, възможно нападение от викинги.

Генетика и връзки между погребаните

Генетичните изследвания, описани в статия в Journal of Archaeological Science: Reports, установяват роднински връзки между някои от погребаните. Момчето е син на един от мъжете в гроба, а друг възрастен мъж е роднина от трета степен на бащата. Това подпомага интерпретацията, че групата е представлявала семейна или близкородствена общност.

Изследователите отбелязват, че генетичните данни също сочат балтийски произход на шестимата — локален, характерен за населението в района по това време.

Наранявания и възможни обстоятелства на смъртта

От анализите става ясно, че трима от мъжете — бащата, роднината от трета степен и още един възрастен — са починали от травми, причинени от остри предмети. Учените посочват, че тези рани най-вероятно са нанесени с оръжие като брадва или меч. За останалите трима души (включително момчето и момичето) няма категорична информация за причината на смъртта.

Една възможна интерпретация е, че всички шестима са загинали в боен сблъсък, например срещу съседна общност. Другата хипотеза, която изследвачите не изключват, е нападение от викинги, предвид датировката на погребението и естеството на фаталните травми. „Никога няма да разберем със сигурност дали са убити при нападение, но това остава вероятност, предвид датировката на гроба и фаталните травми, установени при трима от мъжете“, казва съавторът на изследването Елина Петерсоне-Гордина, археолог от Латвийския университет.

Погребални обичаи и почит към покойниците

Въпреки че поне трима от погребаните са починали по насилствен начин, гробът е оформен внимателно и в съответствие с местните обичаи. Всички са положени с традиционни погребални дарове. Интересна е организацията на трупоположението: единствената жена е с главата, насочена към северозапад, докато мъжете са подредени в редица до нея с глави, насочени на югоизток — модел, наблюдаван и при други погребения от същия период в района.

Такова прецизно подреждане и наличието на погребални дарове подсказват, че погребаните са били уважавани членове на общността, а общото им полагане в един гроб е знак, че са загинали едновременно или в тясно времево съвпадение.

Хронология и културен контекст

Радиовъглеродното датиране поставя погребението във втората половина на IX век — период, в който започва епохата на викингите. Тогава територията на днешна Латвия не е била част от скандинавския свят, а е обитавана от потомци на местни балтийски племена, сред които семигалите и куршите.

Според изследователите шестимата са принадлежали на семигалите — земеделско население от желязната епоха, което е обитавало плодородните равнини в региона. „Най-вероятно става дума за местни жители“, казва Петерсоне-Гордина в имейл до Life Science, посочвайки, че и погребалните особености съвпадат с останалите гробове в некропола.

Място на находката

Гробът е част от некропола Чункани-Дренгери, разположен близо до залива на Рига. Обектът е открит още през 1924 г. и включва множество гробове с останки от VII до XI век, свързани с желязната епоха в региона. Повечето други гробове в комплекса съдържат единични погребения; откриването на общ гроб с шестима хора и следи от насилие го прави необичаен и важен за разбирането на социалните и конфликтни процеси в района през този период.

Проучването комбинира археологически данни, радиовъглеродно датиране и генетичен анализ, за да изгради комплексна картина на това погребение — и въпреки че не дава окончателен отговор за причината за смъртта, предоставя ясни основания за продължаване на изследванията и обсъждането на контакти и конфликти в Балтийския регион през IX век.