Starship изведе 26 спътника, ускорителят падна и експлодира

Кратко обобщение на полета

SpaceX извърши ключов тестов полет на ракетата Starship, който отново достигна орбита. Стартирането от космодрума Starbase се състоя в 16:47 ч. местно време в петък. Основната полезна задача на мисията бе пускането на 26 модернизирани спътника Starlink, всеки от които според компанията предлага десетократно по-голям капацитет за пренос на данни.

Планът на SpaceX включваше и демонстрация на кацане на самия човеконосим кораб Starship, както и улов на първия щрак (ускорителя) при връщането му на Земята. Въпреки това компанията прекрати опита да улови ускорителя Super Heavy и той падна в океана, където малко след това експлодира.

Как преминаха операциите по мисията

Ракетата успешно изведе в орбита всички спътници на борда и корабът се подготви за завръщане и кацане на Земята в събота. SpaceX се надяваше да върне и двете части на системата — както корабния елемент Starship, така и първия степенен ускорител Super Heavy — но решението да не се опитва да улови ускорителя беше взето преди кацането му.

Илон Мъск коментира, че причината за отказа от опита за улавяне е „леко по-слабото представяне на двигателите при този полет“. Той добави, че неуспешното кацане няма да промени плана за постигане на висока честота на полетите на Starship с пълна многократна употреба.

Технически и оперативни бележки

В хода на полета SpaceX демонстрира практиката да прави маневри, при които се опитва да върне и двете части на ракетата за повторна употреба. Компанията вече е извършвала подобни опити три пъти преди тази мисия. Този подход на пълно многократно използване е определен от ръководството като ключов за дългосрочните планове на Мъск, включително мисии към Луната и Марс, както и изграждането на орбитални центрове за данни.

Успешното пускане на 26-те модернизирани спътника означава, че основната полезна част от мисията е изпълнена — мрежата Starlink бе увеличена с устройства, които според компанията притежават значително по-голям капацитет за пренос на данни в сравнение с предишните поколения.

Икономически и пазарни реакции

След съобщението за неуспешното улавяне и експлозията на ускорителя, акциите на SpaceX поевтиняха с 1,2% в извънборсовата търговия в Ню Йорк. Компанията и ръководството обаче подчертаха, че инцидентът не променя техните очаквания за развитие на програмата за пълна многократна употреба и планирането на бъдещи полети.

Какво следва

SpaceX ще продължи да анализира представянето на двигателите и причините за отклоненията от плана при този полет. Компанията остава ангажирана с провеждането на допълнителни изпитания, целящи достигане на надеждност и честота на полетите, необходими за масово използване на Starship в товарни и бъдещи човешки мисии.

Към момента главният успех на мисията остава доставката на всички спътници в орбита и продължаващите усилия за създаване на пълно многократно използваема система, която според ръководството ще бъде решаваща за техните амбиции в космоса.