Процесът срещу Манчестър Сити е геополитически въпрос за десетки милиарди

Решение на комисията разтърси отношенията между Лондон и Абу Даби

Историческо съдебно произнасяне срещу Манчестър Сити постави под напрежение двустранните отношения между Великобритания и Обединените арабски емирства, докато на масата стоят инвестиции за милиарди паунди и споразумения в областта на отбраната. Според публикуваните констатации клубът е признат за виновен по 114 от общо 115 обвинения, повдигнати от Висшата лига след четиригодишно разследване. Независимата комисия установи, че финансовите отчети са били изкуствено завишавани с над 900 млн. паунда.

Клубът официално обжалва решението и в изявление заяви, че „клубът е невинен по обвиненията, отправени от Висшата лига, и разполага с изчерпателен набор от неопровержими доказателства в подкрепа на всички свои позиции по този случай“. Висшата лига засега не е обявила конкретните санкции, които могат да включват отнемане на точки, крупни глоби или дори изключване от първенството.

Икономическите и дипломатически залози

Напрежението идва в момент, когато ОАЕ са сред най-големите инвеститори във Великобритания: за последните пет години емирствата са вложили над 30 млрд. паунда в сектори като отбрана, науки за живота и технологии. По първоначално петгодишно споразумение суверенният фонд Mubadala, ръководен от Халдун Ал Мубарак, пое ангажимент за 10 млрд. паунда, но общата инвестиционна активност вече достига почти 30 млрд. паунда.

Представители на ОАЕ предупредили британското правителство, че тежестта на решението може да охлади готовността им за бъдещи големи вложения, посочват запознати източници. От своя страна някои британски правителствени служители изразяват недоволство от реакциите на емиратските представители, като твърдят, че част от тях може да са били наясно с мащаба на нарушенията, макар и да са отричали нередности в публични изявления.

Икономически разширения извън Острова

В материала се посочва и по-широката финансова амбиция на Абу Даби: в столицата действат суверенни фондове с активи за над 2 трлн. долара, които планират големи вложения в други държави — включително 1,4 трлн. долара в САЩ и ангажименти за 46 млрд. долара в Германия. Междувременно McLaren Automotive обяви инвестиционен план за 500 млн. паунда във Великобритания, подпомогнат от L’IMAD Holding — инвеститор, свързан с Абу Даби.

Отбраната и политическите последици

Отбраната заема централно място в диалога между двете страни. Необходимостта от сътрудничество е нараснала на фона на продължаващото напрежение в региона, включително споменатата война между САЩ и Иран и ответни действия в Персийския залив. Великобритания е оказала военна подкрепа на ОАЕ в отговор на заплахи, произтичащи от конфликта и регионалните напрежения.

Въпреки заявите, че военните и стратегическите разговори са далеч по-важни от спорта, решението по делото нанесе политически удар в преговорния процес. Освен това в публичното пространство остават нерешени и други спорни теми, свързани с ролята на ОАЕ в Судан и опит за придобиване на определени медийни активи.

Вътрешнополитическо напрежение в Лондон

Решението раздели и британската вътрешна политика. Коментарите на премиера Анди Бърнам, който благодари на собствениците на Манчестър Сити за инвестициите им и предупреди, че би било притеснително да се загубят като инвеститор, разгневиха части от политическия елит, които настояват за независимост на процеса и неприпокриване между правителствената линия и спортните регулатори. По-късно от „Даунинг стрийт“ публикуваха изявление, че Манчестър Сити не е „над правилата“.

Възможни правни и регулаторни последствия

Освен дисциплинарните мерки от Висшата лига, последствия може да има и в правното поле: фалшивото счетоводство е престъпление в Англия и Уелс и би могло да доведе до наказателни действия, макар към момента да няма информация за повдигнати наказателни обвинения. Паралелно одиторите на клуба могат да бъдат подложени на проверка от Съвета за финансово отчитане, но нито един от регулаторите не е дал коментар по случая.

Комисията също така установи, че по-голямата част от отчетените 949,9 млн. паунда по спонсорски договори с Абу Даби за периода 2009/10–2017/18 са били финансирани от Abu Dhabi United Group (ADUG), което допълнително усложнява разследването и политическите измерения на казуса.