Откриха нов вид игуанодонт с вроговени бодли в Китай

За находката

Международна група палеонтолози съобщи за нов вид динозавър с бодли, открит в североизточна част на Китай, предаде АФП. Откритието представлява необичаен пример за находка от рода на игуанодоните, при които подобни кожни израстъци до момента не са документирани.

Останките принадлежат на млад екземпляр с дължина 245 сантиметра, датиран на около 125 милиона години. Чак заради изключително доброто запазване на вкаменената кожа учените са могли да анализират както външната форма на бодлите, така и вътрешната им структура.

Белгийският палеонтолог Паскал Годфроа, запознат с разкопките в региона, е бил информиран за намерения екземпляр от китайските си колеги и е участвал в обсъждането на находката.

Анализи на кожните израстъци

Кожните израстъци са подложени на сканиране от китайския екип. Изследователите са „надникнали“ във вътрешността на бодлите, за да установят от какво са изградени първоначално. Нинон Робен, участваща в анализа, е работила и върху проби, в които са намерени структури, запазили анатомията на клетките — рядко срещано явление при толкова древни вкаменелости.

Робен установи, че бодлите са били вроговени и са запазени в изключително детайлен вид — дори отделните ядра на кератиноцитите (клетките, които изграждат епидермиса) са разпознаваеми. „Тези структури рядко се вкаменяват, тъй като са предимно меки тъкани“, коментира палеонтоложката от университета на Рен и френския Национален център за научни изследвания (CNRS), цитирана от БТА.

В публикацията, представена в сп. Nature Ecology & Evolution, авторите посочват възможни функции на бодлите. Те вероятно са служели като защита срещу хищници, правейки притежателите им по-трудни за преглъщане, но също така може да са имали роля при регулацията на телесната температура или при сетивни възприятия.

Име и оставащи въпроси

Откритият динозавър е наречен Haolong Dongi в чест на китайския палеонтолог Дун Чжъмин, починал през 2024 г. и смятан за един от пионерите в палеонтологията в Китай.

Тъй като находката е от млад индивид, учените подчертават, че предстои да се установи дали подобни бодливи израстъци са присъствали и при възрастни представители от вида. Това е ключов въпрос за разбирането на биологията и еволюцията на тези структури в рамките на групата на игуанодонтите.

Работата върху пробите и последващите анализи продължават, като изследователите се стремят да уточнят състава, развитието и функцията на бодлите и да разберат дали те представляват уникална адаптация за този нов вид или част от по-широко разпространена характеристика сред родствени таксони.