Процесът срещу Манчестър Сити е геополитически въпрос за десетки милиарди

Резултатът от делото и възможните последици

Ново съдебно решение срещу Манчестър Сити изпрати вълна от политически и икономически опасения между Лондон и Абу Даби. Независима комисия установи, че отборът е бил признат за виновен по всички, освен едно от общо 115 обвинения, повдигнати от Висшата лига след четиригодишно разследване. Според комисията финансовите отчети на клуба са били изкуствено завишавани с повече от 900 млн. паунда.

Сред възможните санкции, които Висшата лига все още не е определила, са отнемане на точки, значителни глоби и дори изключване от първенството. Решението също отваря вероятността за искове за обезщетение от конкурентни клубове или привърженици заради спечелените трофеи в разглеждания период. Въпреки че няма официална информация за наказателни обвинения, фалшивото счетоводство е криминално престъпление в Англия и Уелс и може да доведе до лишаване от свобода; одиторите на клуба също биха могли да бъдат разследвани от Съвета за финансово отчитане. Регулаторите не са дали коментари.

Клубът обжалва решението и в изявление заяви, че е невинен и разполага с „изчерпателен набор от неопровержими доказателства“ в своя защита.

Дипломатическо напрежение и икономически залози

Решението удря не само футболните интереси, а и дълбоките икономически връзки между Великобритания и ОАЕ. През последните пет години ОАЕ са инвестирали над 30 млрд. паунда във Великобритания, обхващайки сектори като отбраната, науките за живота и технологиите. По силата на първоначално петгодишно споразумение суверенният фонд Mubadala, ръководен от Халдун Ал Мубарак, пое ангажимент за 10 млрд. паунда в британски индустрии, но общата сума на инвестициите вече доближава 30 млрд. паунда.

Представители на ОАЕ са предупредили британското правителство, че сериозността на решението може да понижи готовността им за бъдещи големи вложения, твърдят запознати източници. Британските власти от своя страна отбелязват, че спортните регулации и правните процеси са извън тяхната пряка намеса.

Отбраната и геополитиката

Отбранителното сътрудничество е ключов елемент от двустранните отношения, особено на фона на ескалиращото напрежение в Близкия изток, включващо ответни действия след военни удари срещу Иран. Великобритания вече е оказвала военна подкрепа на ОАЕ в този контекст, което прави поддържането на стабилен диалог от стратегическо значение. Въпреки това политическото напрежение, породено от казуса с Манчестър Сити, усложнява текущите преговори.

Кой стои зад клуба и спонсорските схеми

Крайният собственик е шейх Мансур бин Зайед Ал Нахаян, а председател на клуба е Халдун Ал Мубарак. Под тяхното управление Манчестър Сити спечели осем титли във Висшата лига и се превърна в международна футболна сила. Комисията посочва, че по-голямата част от отчетените 949,9 млн. паунда спонсорски приходи между сезоните 2009/10 и 2017/18 са били финансирани от Abu Dhabi United Group (ADUG).

Политическите реакции в Лондон

Коментарите на премиера Анди Бърнам, който публично благодари на собствениците за инвестициите им, предизвикаха вътрешни разногласия в британското правителство. Някои политици изразиха притеснение, че подобни изказвания могат да подкопаят независимостта на регулаторите. По-късно „Даунинг стрийт“ излезе с уточнение, че Манчестър Сити не е „над правилата“.

Бърнам, който след назначаването си през юли обсъждаше отношенията с президента на ОАЕ шейх Мохамед бин Зайед Ал Нахаян, признава значението на инвестициите за градското възстановяване в Манчестър и публично изрази загриженост да не се изгуби този инвеститор.

Икономически ангажименти в контекста на делото

Въпреки споровете, някои големи сделки продължават — McLaren Automotive обяви планове за инвестиране на 500 млн. паунда във Великобритания, подкрепено от L’IMAD Holding, суверенен инвеститор от Абу Даби. На фона на това Абу Даби, където суверенните фондове управляват активи за над 2 трлн. долара, има и глобални ангажименти за инвестиции от порядъка на 1,4 трлн. долара в САЩ и 46 млрд. долара в Германия.

През следващите седмици е планирана инвестиционна среща и среща на върха между двете страни, но изходът от делото срещу Манчестър Сити ще бъде ключов фактор за бъдещите двустранни икономически ангажименти.