Huawei: Nvidia наближава физическия предел в развитието на AI чиповете

Кратко резюме

Водещ учен в областта на полупроводниците в Huawei Technologies предупреди, че западните производители на чипове, включително Nvidia, се доближават до физически ограничения в усилията си да правят все по-мощни процесори. Коментарите бяха направени по време на рядко публично изявление, излъчено онлайн в Китай, в което бяха разяснени и стъпките на компанията за алтернативен подход при проектиране на чипове.

Какво каза Ляо Хън

По време на близо четиричасово интервю, излъчено в края на юли, Ляо Хън изложи вижданията си за бъдещето на дизайна на интегрални схеми и аргументира защо традиционният път — постоянното намаляване на размерите и увеличаването на броя транзистори — скоро ще срещне естествена граница. Той посочи, че практиката от последните десетилетия да се сгъстяват схемите и да се добавя повече памет с висока пропускателна способност (HBM) няма да може да продължи вечно.

Ляо специално отбеляза, че компании като Nvidia разработват все по-големи процесори с милиарди транзистори и все по-обемни масиви HBM. „Има предел на това докъде може да продължи увеличаването на изчислителните чипове и добавянето на още HBM“, заяви Ляо. Той предупреди, че макар индустрията да продължава да разширява тези граници, при преодоляване на физическата бариера може да последва лавинообразен ефект.

Законът за мащабиране на Тау и плановете на Huawei

В интервюто Ляо представи новия подход на Huawei, наречен „Законът за мащабиране на Тау“ (Tau Scaling Law). Компанията работи по внедряване на тази концепция и подготвя първия си процесор за смартфони, базиран на новата архитектура. Huawei описва Тау като алтернативен път за постигане на растеж в изчислителната мощ, без да разчита единствено на продължаващото миниатюризиране на транзисторите.

Това развитие е част от по-широка стратегия на фирмата за възстановяване и наваксване след значителните трудности, които ѝ бяха нанесени, след като американските санкции преди около пет години прекъснаха достъпа ѝ до глобалните доставчици на технологии за производство на полупроводници.

Контекст и реакция

Появата на Ляо в разговор с местен инфлуенсър бе възприета като знак за увереност от страна на базирания в Шънджън лидер в полупроводниковото инженерство. Това последва основната му лекция от май, озаглавена „Новият път при полупроводниците вече се прилага“, в която Huawei подробно обясни философията си при проектирането на чипове и демонстрира намерението си да приложи алтернативни методи.

В интервюто бяха разказани и трудностите, които компанията е преживяла вследствие на санкциите — особено липсата на достъп до авангардни производствени технологии и доставчици. Ляо постави тези предизвикателства като основен мотиватор за търсене на нови архитектурни решения.

Геополитически последици

Huawei изрази съмнение, че световният полупроводников сектор ще остане единен в дългосрочен план. Компанията смята, че геополитическото разделение ускорява изграждането на две самостоятелни екосистеми — една, доминирана от САЩ, и друга, формирана около Китай. Тази раздяла може да ускори инвестициите в алтернативни технологии и да промени начина, по който се планира и произвежда хардуер.

Какво следва

Huawei продължава да развива концепцията Tau и да работи по първия процесор за смартфони на базата на тази архитектура. Компанията представя Тау като отговор на предстоящите физически ограничения и като път за възстановяване на възможностите си след прекъснатите връзки с традиционни доставчици.

В краткосрочен план вниманието остава върху това дали подобни алтернативни подходи могат да осигурят конкурентоспособност спрямо настоящите лидери в индустрията, които продължават да разчитат на увеличаване на размерите на чиповете и HBM паметта. Huawei явно залага, че промяна в парадигмата на дизайна може да бъде ключова за бъдещето на сектора.