Две планети се формират около WISPIT 2

WISPIT 2 е млада звезда, около която астрономи са засекли две формиращи се планети, вградени в дебел протопланетен диск от газ и прах. Откритието, потвърдено с телескопи на Европейската южна обсерватория, привлича вниманието заради възможността системата да представлява аналог на ранната Слънчева система.

Наблюдения и използвани инструменти

Екипът, работил върху WISPIT 2, е използвал наблюдения с инструментите на Европейската южна обсерватория, включително Много голям телескоп (VLT) в обсерваторията Паранал в чилийската част на пустинята Атакама. Първоначално, преди около година, с помощта на VLT беше открита една масивна планета в диска. Последващи изображения и данни от допълнителни наблюдения позволиха да се потвърди наличието и на втора планета.

Местоположение и възраст на системата

Звездата WISPIT 2 се намира в съзвездието Орел, на разстояние приблизително 433 светлинни години от Земята. По космически критерии тя е много млада — възрастта ѝ е около 5 милиона години. Около нея все още има плътен диск от газ и прах, сред който се оформят планети и които оформят характерни разкъсвания и структури в материала.

Характеристики на откритите планети

Първата открита планета, обозначавана в наблюденията като WISPIT 2b, е много масивна — приблизително пет пъти по-тежка от Юпитер — и се намира на разстояние около 60 астрономически единици от централната звезда. Це наблюдение бе направено с помощта на VLT.

Нови данни разкриват наличие на поне още една планета в протопланетния диск. Тя е още по-масивна — оценките сочат 8–12 пъти масата на Юпитер — и заема орбитален радиус, който е около четири пъти по-близо до звездата в сравнение с първия открит обект. Това означава, че втората планета орбитира значително по-близо до WISPIT 2 от WISPIT 2b.

Структурата на диска и видимите разкъсвания по неговите краища подсказват, че освен тези две масивни планети може да има и още тела, включително такава с маса, съпоставима със Сатурн. Наличието на различни по маса и разположение планети дава възможност да се проследи въздействието на масивните тела върху разпределението на праха и газа в диска.

Значение за разбирането на формирането на планетни системи

Астрономите се надяват, че последващите наблюдения на WISPIT 2 ще дадат ключова информация за механизмите, които управляват формирането и миграцията на планетите в ранните етапи на развитие на планетните системи. Системата предлага рядка възможност да се проследи едновременно формирането на поне две големи планети в един и същ диск, което е важно за моделирането на ранната история на нашата собствена Слънчева система.

Перспективи и възможни открития

Екипът планира да продължи наблюденията, за да уточни масите и орбитите на откритите светове, както и да търси допълнителни следи от по-малки планети и прахови структури. Новите данни могат да хвърлят светлина върху процесите на вътрешна миграция и взаимодействия между планетите, които модифицират формата и разпределението на протопланетния материал.

„WISPIT 2 ни дава още една възможност да погледнем в миналото на Слънчевата система. Предполагаме, че в нея може да се крият не две, а дори три големи планети, за което сочи наличието на разкъсване по краищата на протопланетния диск. Съдейки по размерите на това разкъсване, в него се формира планета с масата на Сатурн“, казва астрономът Клое Лоулър от Университета на Голуей, Ирландия.

Продължаващите наблюдения и анализ ще са решаващи за потвърждаване на тези хипотези и за по-добро картографиране на динамиката и еволюцията на системата WISPIT 2.