Откриха нов вид тигрова котка в юнгасите на Боливия

Ново откритие сред семейство Котки

Учени описаха нов вид дребна дива котка, обитаваща горските територии на боливийските Юнгас. Това е първият случай от повече от век, в който жив представител на семейство Котки получава официално научно наименование и формално описание.

Местните хора наричат животното „тилкайо“ (Tilcayo). Изследователите го класифицират в групата, известна като тигрови котки — компактни диви котки, които се срещат в различни части на Южна Америка.

Размери и местообитание

Описаната котка е сравнително малка: общата дължина на тялото е около 46 сантиметра, а масата — приблизително 1,4 килограма, което я прави по-дребна от средностатистическата домашна котка. Видът населява буйните и влажни гори на региона Юнгас — планински масиви, често обвити в облаци и с висока влажност.

Единият от двата изследвани живи екземпляра е 10-годишен мъжки, който в момента обитава резервата за диви животни „Сенда Верде“ след период, в който е бил отглеждан в дома на местно семейство.

Таксономия и генетични доказателства

Специалистите използваха генетични анализи, за да установят, че тилкайо представлява отделен вид. Новото научно име, което му е присвоено, е Leopardus tilcayo, като в името е запазено местното наименование.

Дългогодишни изследвания на групата тигрови котки показват, че те не са един-единствен вид, както се е смятало в миналото, а включват пет отделни вида. Генетичните данни от настоящото проучване сочат, че линията, към която принадлежи тилкайо, се е отделила от останалите преди приблизително 1,4 милиона години.

Поведение и хранене

За поведението и естествения начин на живот на новооткрития вид все още се знае ограничено. Анализ на проби от екскременти установява наличие на останки от дребни гризачи, което предполага, че те са част от естествената му диета. Данните, събрани чрез фотокапани, сочат, че животните вероятно проявяват по-голяма активност през нощта.

Тези първични наблюдения ще бъдат допълвани с по-широки полеви проучвания, за да се изяснят екологията, размножителните навици и заплахите за вида.

Описан и нов подвид в Перу

Паралелно с описанието на Leopardus tilcayo, изследователският екип е публикувал и описание на нов подвид от района на Юнгас в Перу. Този таксон е определен като Leopardus tigrinus antisuyo. Името „antisuyo“ е свързано с Антисую — едно от четирите големи териториални деления на древната империя на инките, обхващало територията, където обитава новият подвид.

Визуално описание

Един от авторите на публикацията, Паола Ногалес-Аскарунс, описва външния вид на животните: „Козината е светлокафява, с неправилни по форма петна, наподобяващи розетки, по цялото тяло”. Резултатите от това проучване са публикувани в списание Current Biology.

Предстоят допълнителни мониторингови и генетични изследвания, които да уточнят разпространението, популационния статус и консервационните нужди на новооткритите таксони.