Урината на хората може да ускорява топенето на ледника Кхумбу

Нетипичен източник на топлина в района на Базовия лагер

Учени в Непал алармират, че масовото присъствие на алпинисти и туристи около Базовия лагер на Еверест може да има непредвидено влияние върху ледника Кхумбу. По данни от пролетта на 2023 г. в лагера, разположен на около 5 400 метра надморска височина, са пребивавали повече от 2 000 души, а голяма част от тях е оставяла урина директно върху повърхността на леда.

Проучването анализира какво количество топлина може да предаде човешката урина на леда и как това би се отразило на неговото топене. Въз основа на наличните данни изследователите посочват, че натрупаните обеми урина могат да допринесат за локално затопляне на повърхността.

Количествата и тяхното потенциално въздействие

Според изчисленията за наблюдавания период посетителите са отделили приблизително 338 000 литра урина. Тъй като течността има температура близка до телесната (около 37 градуса по Целзий), учените са оценили максимално теоретичната енергия, която тя би могла да предаде на леда.

На теория тази топлина би била достатъчна да размие приблизително 154 тона лед. Изследователите обаче подчертават, че това е най-високата възможна оценка при идеални условия: в реалността значителна част от топлината се разсейва в атмосферата или почвата и не се използва директно за разтопяване.

Управление на отпадъците и оставащи проблеми

Проблемът не е само в количеството отделяна урина, а и в липсата на ефективно управление на течните отпадъци в района. Докато твърдите отпадъци се събират в специални контейнери от 2003 г. насам, голяма част от урината продължава да попада върху леда без преработка или отвеждане.

Учените предупреждават, че при хиляди посетители ежегодно подобно натрупване на човешки отпадъци не бива да се пренебрегва. Дори ако отделяната от един човек урина изглежда незначителна, сумарният ефект при десетки и стотици групи може да бъде материален и да допринесе за локално ускоряване на топене.

Предлагани мерки

Сред обсъжданите мерки е преместването на Базовия лагер на терен без лед. Според изследователите изборът на площадка извън ледниковите участъци би ограничил директното попадане на урината върху ледовата повърхност и би намалил натоварването върху крехката високопланинска екосистема.

Освен преместване на лагера, мерките биха могли да включват и подобрена система за събиране и отвеждане на течни отпадъци, образователни кампании сред алпинистите и по-строги правила за поведение в района. Въпреки това изследователите отбелязват, че при текущия интензитет на посещения подобни стъпки са особено важни, за да се избегнат дългосрочни щети върху ледника.

Заключение

Анализът от пролетта на 2023 г. показва, че човешкото присъствие около Базовия лагер оставя осезаем отпечатък върху ледника Кхумбу. Макар оценките за разтопеното количество лед да са теоретични и максимални, учените изтъкват, че натрупването на такива въздействия не трябва да бъде подценявано. Предприемането на превантивни мерки, включително обмисляне на ново място за лагера и по-добро управление на отпадъците, може да намали риска за високопланинската екосистема.