Ивелин Попов обяви край на кариерата и очерта плановете си

Ивелин Попов официално обяви, че приключва професионалната си футболна кариера. На 38 години и след над две десетилетия на терена в България и Европа бившият капитан на националния отбор реши да окачи бутонките и да насочи усилията си към нови проекти.

Номерa и отборите

Кариeрата на Попов е белязана от дълголетие и стабилни резултати: 90 мача за националния отбор и 588 срещи на клубно ниво в първенствата на България, Русия и Турция. В Русия той беше забележим играч в състава на Кубан (Краснодар) и по-късно в гранда Спартак (Москва), с който стигна до шампионската титла. В родината носеше екипите на Литекс, Левски, Ботев (Пловдив) и Арда. В клубната част той отбеляза важни попадения, сред които срещу ЦСКА 1948 и Лудогорец по време на престоя си в Арда, където записа 13 мача.

Попов е трикратен носител на приза „Футболист №1 на България“ за 2015, 2016 и 2017 година, което е признание за нивото и влиянието му на терена.

Причините за решението

Според самия Попов решението не е продиктувано от спортни причини. Той обясни, че лични обстоятелства и семейни ангажименти са станали определящи — по-специално здравословен проблем на бащата на съпругата му, което го е върнало в София и е наложило промяна в приоритетите. Попов призна, че през годините е изпускал семейни събития заради тренировки и мачове и вече иска да е по-близо до семейството си.

Той също така подчерта, че предпочита да напуска, когато нещата не са както трябва, и да го прави с достойнство, вместо да търпи унижения, които би прехвърлил на децата си. Попов си припомни и моментите, в които напрежението и възрастта са повлияли на търпението му — визирайки инцидента на мача с Левски, когато изрита Костадинов без топка, като аргумент защо не иска да го помнят именно с такива епизоди.

Оферти и нерешени амбиции

Въпреки че през кариерата си е имал оферти, Попов призна, че не е бил достатъчно настоятелен да пробва в Англия — спомена и вариант с Астън Вила, който можел да промени посоката на кариерата му. Той обясни, че тогава лоялността към Газиантеп е повлияла на решението му да не замине. В крайна сметка основната част от кариерата му премина в Русия, Турция и България.

Бъдещи планове и роля в развитието на футбола

Попов заяви, че най-много го привлича позицията спортен директор и вече се е фокусирал в тази насока. Той поддържа контакти в чужбина и планира в рамките на около 20 дни да започне посещения в различни клубове — първоначално в Испания при Athletic (Bilbao), а след това и в Италия, за да почерпи ноу-хау и да го пренесе като опит у нас или в чужбина.

Относно образованието на младите футболисти Попов е категоричен, че децата трябва да растат в академии с традиции и добри условия. Той не възнамерява да създава собствена школа и не одобрява виждането за децата като източник на приход. Според него за развитието на млади таланти често е достатъчно да имат поне елементарен достъп до топка и възможност за системна подготовка до 16 години, след което трябва да им се осигури програма с перспективи.

Какво следва

След напускането на Ботев Попов разказа, че е получавал покани за помощ — сред тях обаждания от треньори като Генчев и Ивайло Петков, които го канеха да се включи. Той призна, че веднага е бил готов да приключи след Ботев, но в момента не чувства празнота, тъй като е зает с ежедневни ангажименти и с адаптацията към семейния живот.

Попов ще търси нови възможности в управлението на спортни проекти, като целта му е да пренесе опит и професионализъм както в България, така и в чужбина.