Астрономи наблюдават млада система WISPIT 2 с две формиращи се планети

Две планети се оформят в диска на WISPIT 2

Астрономи са засекли система в ранна фаза на формиране, където в диска около младата звезда WISPIT 2 се образуват поне две газови планети. Обектът е предмет на наблюдения, които дават важни улики за процесите, водещи до създаването и миграцията на планетите в ранните етапи на слънчеви системи.

WISPIT 2 се намира в съзвездието Орел на разстояние 433 светлинни години и е с възраст около 5 милиона години. Звездата все още е обвързана с протопланетен диск от газ и прах — среда, в която могат да се образуват планети и по-малки тела.

Потвърждение на втората планета

Преди година екип, използвал Много голем телескоп (VLT) на обсерваторията Паранал в чилийската част на пустинята Атакама, откри в диска една голяма планета с маса около пет пъти по-голяма от масата на Юпитер. Тази планета обикаля на приблизително 60 астрономически единици от централната звезда.

Последващи наблюдения с телескопи на Европейската южна обсерватория (ESO) са потвърдили наличието на втори планетарен кандидат в същата система. Новите данни и изображения показват, че този обект е още по-масивен — между 8 и 12 пъти масата на Юпитер — и се намира значително по-близо до звездата, приблизително четири пъти по-близо в сравнение с вече открития обект WISPIT 2b.

Защо системата е важна

Откритието прави WISPIT 2 особено интересен случай за изучаване, тъй като до момента подобен стадий на формиране с две или повече планети бе регистриран основно в една друга система от същия тип. Масивните газови планети, наблюдавани в протопланетния диск на WISPIT 2, дават възможност да се проследят механизми като акреция на маса и миграция, които са ключови за разбирането на историята на нашата собствена Слънчева система.

Астрономите очакват, че продължаващите наблюдения ще помогнат да се изясни как такива планети взаимодействат помежду си и с диска, както и как тези взаимодействия оформят окончателната архитектура на системата.

Има ли още планети?

Наличието на разкъсване по краищата на протопланетния диск насочва към възможността за трети голям обект в системата. Според астронома Клое Лоулър от Университета на Голуей в Ирландия, размерите на това разкъсване са съвместими с формирането на планета с маса, подобна на масата на Сатурн.

„WISPIT 2 ни дава още една възможност да погледнем в миналото на Слънчевата система,“ коментира Лоулър. Тя и нейните колеги подчертават, че продължаващите наблюдения са необходими, за да се потвърди присъствието на допълнителни тела и да се картографира цялостната структура на диска.

Следващи стъпки

Учени от екипа планират да използват нови серии наблюдения, за да следят еволюцията на диска и динамиката между откритите планети. Анализирането на тези взаимодействия ще предостави данни за маси, орбити и потенциални миграционни пътища, които са от ключово значение за модели на формиране на планетни системи.

Откритието на WISPIT 2 и потвърждението на втората масивна планета допълват малкия брой наблюдавани млади системи с много планети и ще бъдат обект на интензивни наблюдения в следващите години.